OS SERVIÇOS CONGREGACIONAIS
da
IGREJA DE SCIENTOLOGY

1 Pediram-me para analisar a forma como os serviços congregacionais são conduzidos atualmente na Igreja de Scientology e para avaliar estes serviços à luz da decisão do Tribunal da Relação em 1970 no caso de R vs. Registador Geral ex parte Segerdal, e, tendo como referência o mesmo critério, comparar os serviços religiosos de Scientology com os de outras confissões religiosas que atualmente têm lugares de culto religioso registados pelo Registador Geral.

OS SERVIÇOS CONGREGACIONAIS DE SCIENTOLOGY

2 A disposição alegre para dar graças que prevalece nos serviços dominicais de Scientology e nas reuniões das sextas-feiras deve ser evidente para qualquer observador. As reuniões de sexta-feira poderão ser comparadas a uma versão informal do tipo de Reunião de Testemunhos, popular em algumas igrejas cristãs, particularmente nos Estados Unidos, das quais são um exemplo, embora mais tranquilo, ocasiões patrocinadas por todas as igrejas da Ciência Cristã.

3 Um serviço litúrgico na Igreja de Scientology é praticamente despojado de imagens, ícones ou outros acessórios auxiliares de culto como os que foram adicionados aos elementos centrais de reverência na tradição cristã. Um emblema significativo é a característica cruz de oito pontas que é representada na literatura autorizada da Igreja. Também é uma característica das vestimentas dos ministros de Scientology, usada como um pendente, mas, fora disso, os símbolos decorativos deste tipo são poucos e são mais usados como crachás e com moderação.

4 O Credo da Igreja, da autoria do seu fundador, L. Ron Hubbard, é a linha de orientação para um serviço de Scientology. Este Credo invoca as leis de Deus como conferindo ao homem um número específico de direitos humanos e afirma que estes direitos são sustentados por Deus, com o objectivo de conceder ao homem a liberdade total.

5 A característica dominante na realização do serviço de Scientology é a pregação da palavra, que é o foco tradicional do protestantismo americano. Nas Igrejas de Scientology, a palavra não é retirada das escrituras cristãs, mas dos escritos e conferências de L. Ron Hubbard, o fundador da Igreja. O sermão é a ocasião central para a exposição dos ensinamentos deste movimento. O Sr. Hubbard deixou às suas igrejas uma série de sermões, podendo um ministro escolher um deles para o serviço dominical. Às vezes, em vez de um sermão, pode ser ouvida uma gravação do Sr. Hubbard a proferir uma conferência. Sermões preparados antecipadamente não são exclusivos de Scientology: são uma característica de algumas outras congregações religiosas, de que a Ciência Cristã é um exemplo.

6 Os serviços terminam com uma oração, que é proferida como súplica para que Deus possa interceder nos assuntos do homem a fim de lhe proporcionar liberdade do aprisionamento material. A dependência de Deus é evidente na medida em que o potencial do homem é concedido por Deus, e é evidente que, ao referir-se ao potencial do homem como semelhante ao de Deus, os scientologists veem o Ser Supremo como a fonte de bem-estar incontestável e o modelo para as suas aspirações. A reverência perante Deus está implícita ao atribuir-lhe autoridade como «autor do universo».

O QUE É ADORAÇÃO?

7 Os elementos característicos da adoração, como estipulados na decisão Segerdal, constituem uma variedade de reações emocionais, que também são típicas das relações humanas como se manifestam nas relações sociais correntes, mas na adoração, a estas disposições é conferida uma profundidade e uma sacralidade mais intensas apropriadas para uma relação subserviente com uma entidade transcendente, concebida como o Ser Supremo.

8 O conceito deste Ser, juntamente com outros conceitos religiosos (e.g. céu, inferno) foi estabelecido pela primeira vez há séculos. Em tempos recentes, o conceito de divindade sofreu uma mudança profunda tanto dentro da tradição cristã como para além dela. É muito menos provável do que era até agora que deus seja visto em termos antropomórficos. No entanto, em contraste com esta evolução de conceitos, a linguagem de adoração e as disposições que ela pretende definir e evocar mudaram muito menos, se mudaram. A linguagem que descreve a adoração continua a pertencer ao foro pessoal. Dada a mudança em conceitos teológicos, a linguagem de adoração tem-se tornado cada vez mais anacrónica. As disposições de veneração, humildade, submissão, louvor e súplica podem ainda ser apropriadas nas relações humanas que se baseiam no contraste entre o soberano e o súbdito, (e podem persistir em forma atenuada noutros contextos menos diferenciados) mas raramente são apropriadas quando a divindade já não é concebida como um «super-homem», mas sim como uma coisa abstrata.

9 A maioria dos britânicos acreditam em Deus quando a divindade é descrita em termos gerais mas, quanto à população como um todo, apenas uma minoria acredita num Deus pessoal. (A pesquisa do Reverendo Robin Gill mostra que aqueles que acreditam em qualquer tipo de deus, não importa quão ampla e abrangente a definição seja, diminuíram de quatro quintos dos entrevistados na década de 1940 para dois terços na década de 1990: a crença no conceito mais restrito especificamente cristão de um Deus pessoal diminuiu de 43% para 31% no mesmo período de tempo.) Embora os crentes estivessem cada vez mais dispostos a abandonar a crença num Deus pessoal, e a considerar a divindade mais como um espírito, uma força ou um princípio metafísico, a linguagem pessoal de adoração —·agora incongruente — persistiu. O facto de isso ter acontecido refletiu a força de que esta linguagem tradicional desfrutou por estar institucionalizada na prática litúrgica e por ser considerada sacrossanta na mentalidade das pessoas.

10 Nos séculos XIX e XX, uma das principais preocupações da teologia cristã dominante foi desmistificar a religião. Parte dessa reforma levou a que a divindade fosse descrita em termos mais abstratos e à eliminação do imaginário primitivo e antropomórfico, tanto nas representações linguísticas como nas gráficas da divindade. Este processo tem sido seguido mais facilmente na esfera filosófica do que em questões litúrgicas e de adoração, na qual alguns elementos primitivos e não sofisticados têm sobrevivido. A recorrência repetitiva de atos tradicionais e atitudes de adoração tem preservado linguagem personalizada num contexto teológico e filosófico modificado no qual essa linguagem se tornou incongruente e anacrónica.

11 Algumas das congregações cristãs inconformistas, sendo menos limitadas pelo uso tradicional, adotaram modos menos pessoais de manifestar a adoração. Os «quakers» não viram necessidade de se dirigir diretamente à divindade. O unitarismo, no século XVIII, despojou a divindade do seu elemento humano, para que Deus pudesse ser visto em termos menos antropomórficos. No século XIX, a Ciência Cristã, unitarista na sua teologia, esforçou-se por resolver a controversa questão de género que perturbava qualquer conceito de divindade como uma pessoa, introduzindo o uso da invocação, «Deus Pai-Mãe», e proclamando sete nomes sinónimos de divindade — Vida, Verdade, Amor, Mente, Alma, Espírito, Princípio, concebidos como qualidades metafísicas abstratas.

12 Tendo em conta estes diversos consentimentos tácitos relativamente à inadequada aplicabilidade de atributos personalizados à divindade e a incongruência das formas de adoração que vinham de sociedades medievais, bárbaras e hierárquicas, não é de admirar que os novos movimentos espirituais que emergiram no século XX tenham adotado modos de expressão de adoração e conceções de adoração que mais adequadamente refletiam o espírito dos tempos modernos. Embora inicialmente possam usar a linguagem e os conceitos tradicionais, fazem-no durante uma fase de transição, para abordar os seus prováveis constituintes em termos compreensíveis, até que os novos conceitos tenham sido absorvidos e passado a fazer parte do discurso regular dos membros do novo movimento florescente. Pelo menos durante algum tempo, os membros parecem ser espiritualmente bilingues, à medida que aceitam os mistérios de novas variedades de expressão.

13 Há muitas congregações religiosas registadas que não adoram segundo os critérios de Segerdal, como se pode ver na tabela abaixo. Pode duvidar-se se esses critérios são adequados para determinar o que constitui adoração: reverência e veneração são atitudes não raramente concedidas aos mortais — anciões, líderes, modelos, professores. Em tais casos, estas disposições não são consideradas equivalentes a adoração. Na verdade, na Igreja Católica Romana, os santos são venerados e reverenciados, mas as autoridades da igreja rejeitam qualquer sugestão de que isto equivalha a adorar. O teste apropriado do que conta como adoração é a conduta que tem como função o objetivo específico de estabelecer uma relação entre os devotos e o Ser Supremo e tranquilizar os devotos quanto às suas perspetivas de salvação final. Este critério é baseado na função da adoração, e tem o mérito de variedade de formas culturais, é identificável como sendo do mesmo tipo na medida em que busca um objetivo comum. Tal critério admite inúmeras conceções diferentes da natureza da divindade (como deus antropomórfico, lei universal, preocupação suprema, fundamento do ser, força vital, etc.). Oferece um conceito mais abstrato de adoração, daí ser aplicável mais amplamente, e escapa ao chauvinismo cultural e à discriminação religiosa de supor que a forma tradicional e cultural cristã seria o único modelo verdadeiro de adoração e de divindade. Ideias fixas que requerem que a adoração seja corporativa, coletiva, e/ou congregacional; que o Ser Supremo seja um juiz e os devotos, individual ou coletivamente, sejam patifes pecadores indignos, ou pelo menos suplicantes; que os rituais identifiquem os devotos como dependentes, culpados e a necessitar de admitir isso por meio de atos públicos de autodifamação ou mesmo de autoimolação — tudo isto provém de tradições exclusivamente cristãs. Não há nenhum motivo para supor que a adoração e o divino sejam, necessariamente, deste tipo. Além disso, estes valores convivem mal com as orientações da sociedade moderna com o seu individualismo valorizado, a sua procura crescente de atitudes sem juízos de valores, a desconfiança pós-freudiana da motivação da culpa e o ataque à autoridade hierárquica.

14 Pode ser necessário ir além disto — uma vez que nem todas as religiões geralmente reconhecidas envolvem crença num Ser Supremo. Assim sendo, se a adoração fosse considerada um componente essencial da religião (uma posição possivelmente duvidosa e problemática), a própria palavra «adoração» teria de ser definida em termos de «práticas concebidas para pôr uma pessoa em comunicação com a realidade espiritual básica». Isso, qualquer que seja a forma, é a função da adoração.

TABELA

A APLICAÇÃO DOS CRITÉRIOS SEGERDAL A SCIENTOLOGY NOS DIAS DE HOJE

15 Independentemente do caso em 1970 na altura da decisão Segerdal, os membros da Igreja de Scientology atualmente reúnem-se em congregação tanto para serviços ocasionais de ritos de passagem (nomeadamente, cerimónias para crianças, casamentos e funerais) como para serviços religiosos semanais regulares, e estes serviços são serviços de culto religioso de acordo com os critérios estabelecidos em Segerdal.

16 Há um ministério regular em cujas mãos se encontram os preparativos dos serviços e a sua realização de acordo com os regulamentos da Igreja, que são o equivalente às regras de fé e ordem nas congregações cristãs.

17 Os serviços são decorosos e dignos. O estado de ânimo predominante é expressivo e extrovertido, em consonância com a orientação positiva e otimista dos ensinamentos de Scientology.

18 Na decisão de Segerdal, pressupunha-se que o culto religioso geralmente incluía invocação de e submissão a um objeto que é venerado; louvor desse objeto, ser ou entidade; súplica, intercessão e afirmação de ação de graças. Estas atitudes são evocadas nos adoradores por meios diversos em várias religiões, mas tipicamente na forma de afirmações verbais de crença, através da participação em atos rituais e pela receção de vasos simbólicos de capacitação de poder (i.e. o pão e o vinho da comunhão no serviço cristão).

19 Os serviços de Scientology começam com a leitura do Credo da Igreja, que é a declaração dos direitos do homem. Uma leitura superficial poderá sugerir que este credo não estabeleceu o critério primário das características de adoração estabelecidas na decisão de Segerdal por Buckley LJ, nomeadamente a existência de um objeto de adoração a que os crentes se submetam. Uma leitura mais atenta torna evidente que o credo, embora não afirme formalmente a existência de Deus nem declare a sua supremacia sobre todos os outros seres humanos, na verdade aceita a sua existência como verdadeira. Ao asseverar que «nenhuma entidade inferior a Deus tem o poder de suspender ou desprezar estes direitos [humanos]», há um reconhecimento implícito de Deus e da sua supremacia, a que a humanidade está sujeita.

20 O Serviço Dominical inclui oração e termina sempre com uma oração fixa. O foco da oração está na liberdade humana, e suplica-se e apela-se a Deus que conceda liberdade de guerra, pobreza e carência, bem como que permita a plena expressão dos direitos humanos. Assim, esta é uma oração de intercessão. Pede-se a Deus que interceda para estabelecer a justeza moral e as condições em que o homem possa realizar o seu potencial. A oração intima Deus na sua frase final: «permita Deus que assim seja».

CONCLUSÃO

21 Tendo em conta que os Scientologists acreditam num Ser Supremo e que os seus serviços congregacionais incluem expressões de respeito e reverência por esse Ser Supremo, e que procuram a intercessão desse Ser Supremo através da oração, concluo que os serviços de Scientology, atualmente, vão ao encontro dos critérios rígidos da adoração estabelecidos no caso de Segerdal — mesmo que os serviços de algumas congregações religiosas grandes e universalmente aceites não satisfaçam estes critérios.

Bryan Ronald Wilson
8 de fevereiro de 2002
Oxford, Inglaterra